Tema No 9          Controles de deshielo
Por: Edgar Alvarez Velázquez

El aire dentro de un refrigerador es bastante seco, porque la humedad tiende a concentrarse en el evaporador donde se cristaliza con el frío.
Pero una capa gruesa de escarcha es una barrera al frío que produce el congelador, de manera que para que el refrigerador funcione óptimamente, hay necesidad de des-escarcharlo periódicamente.El des-escarchado o deshiélado se hace calentando el evaporador, ya sea con gas caliente proveniente del condensador o con una resistencia eléctrica o también evaporando la escarcha con un ventilador. En los sistemas de gas caliente, un reloj de control abre una válvula solenoide que permite que el gas caliente penetre al evaporador, mientras el compresor está funcionando, con lo que se derrite la escarcha. O bien, un reloj eléctrico que cada cierto tiempo, digamos, cada 6 o 12 horas, detiene el compresor y arranca por 15 minutos una resistencia eléctrica cercana al congelador. Después, apaga la resistencia y arranca el compresor.

El agua del deshielo se colecta en una charola situada encima del compresor o del serpentín, que la calienta, para que su contenido se evapore en el ambiente. EI tercer camino es el aire forzado que se usa en los refrigeradores con evaporador de aire forzado, ya que el aire del ventilador lo deshiela o des escarcha cada vez que actúa, por lo que se denominan sistemas libre de escarcha. Hay también sistemas de deshielo semiautomáticos, en que, cuando el propietario lo desea, aprieta un botón que desencadena el proceso de deshielo. El deshielo en los sistemas comerciales es, generalmente, automático y se lleva a cabo durante los periodos de no enfriamiento del ciclo o con un reloj que descongela diariamente. 
En un sistema de deshielo por gas refrigerante caliente, el vapor caliente es bombeado directamente a los tubos del evaporador, mediante una línea directa que sale de la descarga del compresor. El proceso se inicia cuando arranca el motor, entonces se detiene el ventilador y se abre una válvula solenoide que envía el gas caliente al evaporador, para que lo descongele, y luego ese gas regrese al compresor por la línea de succión. Hay un sistema de deshielo una solución que no se congela por glicol y que se calienta con una resistencia eléctrica. Cuando el proceso de refrigeración se detiene, se abre una válvula al evaporador y se bombea glicol por una tubería especial para luego regresar a su recipiente. Los sistemas de deshielo por agua arrojan agua tibia sobre el evaporador cuando el sistema no está refrigerando, y de ese modo se derrite el hielo que se haya formado, y se envían los residuos de agua a una charola donde se evapora. 

El deshielo por medio de una resistencia eléctrica instalada en el evaporador, es empleado con frecuencia en los evaporadores de baja temperatura. La resistencia disuelve el hielo. También se usan para deshielar los evaporadores los intercambiadores de calor.